미국의 대학에 진학을 하려면 우선 TOEFL을 먼저 준비해야 합니다. 하지만 높은 TOEFL 점수를 받기란 생각보다 쉽지 않아 많은 학생들이 유학 준비에 어려움을 겪습니다. 한국의 경우 학벌을 중시하는 경향이 아직도 강하여 단과 대학 보다는 종합 대학으로의 진학을 선호하기 때문에 미국 대학 진학에 어려움이 있습니다.

이에 유학 준비가 충분하지 못했거나 영어에 자신이 없는 학생들을 위해 종합 대학으로의 진학을 수월하게 하는 방법을 안내하고자 합니다.

최근 들어 미국 내 2년제 College에 입학을 했다가 현지에서 4년제 University로 편입하려는 학생이 급증하고 있습니다. 이 들 college는 대부분 그 지역의 주립대와 학사편입 협정을 맺고 편입에 필요한 과목과 학점 수준을 정해놓고 있습니다. 이 제도를 이용해 입학이 까다롭다고 알려진 UC 계열 학교로의 편입이 수월해 실제로 편입을 하는 사례들이 많이 있습니다.

미국의 College에는 두 가지 종류가 있습니다. Community College와 Junior College입니다. 공립일 경우는 Community College로 사립일 경우엔 Junior College라고 합니다. 이런 학교의 설립 목표는 신규 이민자들이 영어를 배우고 기술을 익히도록 교육을 시키는 데에 있었습니다. 그래서 학비가 4년제 대학보다는 저렴합니다. 하지만 현재는 타 주의 학생들과 외국에서 온 유학생을 더 많이 받아들이고 있는 실정입니다. 이 곳에서 취득한 학위는 University에서 그대로 인정이 됩니다.

무엇보다도 Community College의 가장 큰 장점은 입학 조건이 유연하다는 겁니다. 고등학교 졸업 자격이 있고 TOEFL 점수-450~500사이-가 있다면 입학이 가능합니다. 혹시 원하는 점수를 받지 못했을 경우 각 학교 내의 부설 어학원에서 College 입학에 필요한 만큼 수료를 하면 TOEFL 점수 없이도 Community College의 입학이 가능합니다.

College에 입학을 한 후 미국 내의 명문 대학 편입을 원할 경우 반드시 주의할 점이 있습니다. College에 입학을 하는 동안 non-academic 과목만 신청을 한 경우 학점으로 인정을 받지 못하여 편입을 할 수 없는 경우도 있으니 College에 입학 할 때 학교의 Counselor 와 상의를 하여 같은 주의 어떤 Community College들이 학점 교환이 이루어지고 어떤 과목을 이수할 것인지 본인이 진학하고자 하는 University에서도 학점 교환이 이루어지는지 미리 살펴보아야 합니다.